膝盖的酸楚和渐渐消耗的体力，忍冬只能尽量让自己呼吸均匀一些。

    这一百零八阶还是比她想象中的要艰难。

    快了，再坚持坚持，快到了。

    大约八十多阶的时候，忍冬后背已经汗湿了，可她的表情依然没变一如当初。

    台阶之上的众人沉默而望，神情越来越严肃，因为他们知道，台阶上的女子快上来了。

    皇帝静静打量着用膝盖一阶阶向上而来的女子，有那么一丝丝的恍惚，开始他怎么会觉得她和她姑姑很像呢？其实，除了轮廓和那双眼睛，性子却是不同的，眼下这个丫头比她姑姑更加坚定更加勇敢，也更加胆大妄为。

    “袁爱卿！你该准备了。”

    “是！”

    上了玉阶就该文关了，只是有史以来头回遇到这事，该问什么，说实在的，袁程这个礼部尚书还真的一时没主意。

    这礼部主持文关是没错，可具体出题

    扭头一看，群臣默默低头。

    这不明摆着得罪人吗？出题这事，能避就避啊！

    这女子可是靖王府那位小祖宗的女人，为难吧，怕人家秋后算账，应付吧，众目睽睽之下又说不过去。

    毕竟这是敲了国钟的，人家是要呈情，总要几分严肃。

    袁程见状眼睛一闭心一横，不管了，他当着皇上的面点人，谁也拒绝不得吧，他们怕得罪人，可这差事他不能不办吧，他算一个，其他的就看着点了，文考是七题，六部尚书加上一个左相，正正好。

    仔细回想了一下过坎的一些要求和细则，发现脑子越想越空白。

    虽说是礼部尚书，可这辈子他也没想过在他任职期间会碰上这事。

    袁程生怕一会出什么岔子，急的脑门全是汗珠子。

    他只依稀记得是七道题

    “过坎文关出七题，七步，一步一题，题出五经六全，每道题半盏茶的功夫。”

    皇帝明明没看袁程，却好像背后长了眼睛知道袁程在想什么。

    皇帝开口，袁程这个礼部尚书突然觉得几分羞愧，抬手擦拭额头掩饰尴尬。

    不过皇帝并未介意，这满朝文武，清楚过坎细则的恐怕细数起来也没几个。

    “有劳左相和几位尚书了！”

    袁程硬着头皮趁机朝着群臣拱手，皇上都说了七题，那就不用他点名了，六部尚书加上左相。

    诸位尚书和洛云峰纷纷拱手回应，知道避不开了。

    西陵王从认出台阶下跪着的人是魏忍冬起，就一直一言不发看着。

    这个女子，每一次出现都让他惊艳一分。

    总是以这般特殊的出场方式，想不让人记住都难，母妃说，不过是个有些手段的女子，而今看来，远不止是手段吧。

    她究竟想做什么，想干什么？

    他承认，他对这个女子渐渐产生了兴趣，探究的兴趣。

    送进宫里的人一直没动静，而眼前这个却是能替父皇请平安脉的，若是能为己所用，那就是天助他了。

    而且，他的耐心也在一点点被磨掉，父皇分明有了立储之心，却一点信息都不透露，他也并不如表面看上去的那般从容，毕竟那是皇位啊！

    “九十了！”

    不知是谁脱口而出，也顾不上是谁，因为默默数着的不止一个。

    目光已经开始不由自主的跟随玉阶上的女子而动了。

    “九十三”

    尽管忍冬的速度越来越慢，可她依然在一个个台阶向上，离目的地越来越近。

    护膝已经挡不住膝盖的酸痛，每上一个台阶，碰一下都生疼，这是冰冷坚硬的玉石，能到这，很多人眼里忍冬已经做到了常人做不到的事。

    因为体力的消耗和膝盖的疼痛，让忍冬脑子有些晕眩，只能闻着自己带的提神醒脑丸强撑着。

    还好就剩下这么一节了，更难的还在后头呢。

    “九十六”

    跟着数的臣子越来越多，尤其是武将，他们没文臣那股子扭捏劲，看着这般刚强的女子，渐渐生出几分佩服之心。

    就连周围的宫人和侍卫的眼神都发生了变化，随着忍冬的一举一动跟着紧张，还有些暗暗帮着打气的。

    “太后！就剩下不到十个台阶了。”肯定是上去了，可那双膝盖还能站起来吗？

    魏姑娘这是为了啥非要这般为难自己？

    金嬷嬷扶着太后看了这么久，心情依然难

    以平静。

    太后到是从开始的震惊和紧张中慢慢冷静了下来，因为她从忍冬的坚毅中读出了一些东西，她是真有天大的事要呈禀，而这事，是不能借她之口或靖王府之手的事。

    “哀家这一辈子，在后宫见过形形色色的女子，到老，却是看了个新鲜，容月啊，哀家都快忘了，外面的天地到底有多大了！”

    金嬷嬷顿了一下，太后很少有这样的感慨，不过，这个魏姑娘，当真是少见的。

    “文关是礼部主持，武关，应该是赵邝世这个御前统领，他是个明白人，该是不会为难的，那丫头也是有备而来，否则这一百零八阶就把她拦下了，哀家现在担心的不是她，而是她要禀的事了”

    金嬷嬷沉默以对，似懂非懂看向已经到了最后几个台阶的身影。

    “去让人准备好热水和活血去淤的膏药，再顿一碗参汤”

    “是！”

    金嬷嬷带着几分迟疑应下，她并非惊讶太后对魏忍冬的爱惜，而是惊讶于太后对这件事的预估，这意思，太后她老人家是断定魏姑娘近日呈情会平安无事。

    “太后，靖王妃应该也快到了。”靖王府离皇宫不算远，得了消息，靖王妃应该会快速赶来的。

    太后幽幽一叹摇了摇头，“无所谓了，我猜着，夕彤并不知情。”

    太后和金嬷嬷说话间，忍冬已经攀爬上最后一个台阶。

    “一百零八上来了”

    苟旬在看到忍冬上得最后一个台阶时，脚下微微动了一步又缩回去了，是想着去扶一把的，可规矩摆在眼前，只好收住了。

    皇帝嘴角动了动看着已经上得玉阶的忍冬，看着她颤颤巍巍的撑着起身，看着那双裙摆都掩盖不住发抖的双腿，看着她咬紧牙关强撑的倔强，眸光深处终是有了那么一丝动容。

    忍冬想要让双腿站的直一些，可惜低估了身体本能，双膝一软，一时没撑住直直倒下，只能再次试着爬起。

    她知道，这是正常反应，只要撑过这一会就会好些。

    看着她艰难起身，在看着她难以支撑倒下，全场一片凝固的寂静。

    所有人开始思考，是什么事，能让她一个女儿家心甘情愿吃这等苦头，是什么事能让她这般坚持！

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