“父亲，刚刚出去打探消息的死士回来了，今日周黄两家都遭到了突厥人的猛烈攻击，看情形周家堡或许还能再坚持一天，可黄家明日多半是撑不下去了，怎么办？咱们要不要派人去池援一下？”

    刘家大厅内，一众族人都望着刘温，等待着他的决定，若是以前，他们自然巴不得周黄两家完蛋。

    可如今则不同，黄家也就算了，周楚却是万万不能出事的，他们刘家的前途命运可都压在了周楚身上。

    “这样吧，三郎，你带一千人今夜去驰援周家堡，必须冲进周家堡，中途敢逃走的，亲人家属一律逐出堡外！”

    半晌后，刘温才一咬牙道。

    虽然他猜测周家真到了危急时刻，公主必定不会袖手旁观，但这个时候刘家也不能无动于衷。

    “父亲，那黄家呢？”

    “黄家肯定也是要派人去救援一下的，毕竟是姻亲，见死不救也说不过去，刘豹，就由你带两百人前去，至于能不能到黄家堡就听天由命吧！”

    刘温说完摆摆手。

    “是家主！”一名刘氏子弟躬身答道。

    众人也不傻，自然听得懂这话的意思，那就是做做样子，遇到突厥人就赶紧跑回来，不要硬拼。

    方圆百里，也就刘家还有实力救援两家，而且离两家的庄堡也近，也就三十里左右，晚上悄悄的摸过去，运气好还是能摸到庄堡附近的。

    然而，突厥人早就等着娘子军趁夜来救援，所以两路人马摸黑了大半夜，当靠近庄堡时还是双双被发现。

    救援黄家堡的两百人顿时一哄而散。

    而救援周家堡的一千人则是拼死冲杀，最终有三百多人成功冲了进去，余下却全部倒在了路上。

    这也就是在夜晚，若换做白日，恐怕一个也休想冲进去。

    虽然只有区区三百人，但对于现在的周家堡来说，无疑是雪中送炭。

    听说那老丈人派了足足一千人来，还下了死命令，周楚着实感动了一把。

    同时从刘家三郎口中也得知了黄家的处境，心中虽然着急无比，却又无可奈何。

    “子恒，可曾得知我黄家现在是何处境？”

    周楚一回到内院书房，众女就围了上来，黄夫人更是迫不及待的问道。

    黄桂英与黄三郎同样满脸的焦急紧张。

    “叔母放心，刘家今夜同样也派了援军去驰援岳父，想来情况与我们这里差不多。”

    周楚只得避重就轻的道，隐瞒了实情。

    心中却是叹了口气，他知道黄家这次多半是受了周家的连累。

    “太好了！”

    黄三娘与黄三郎听说刘家同样也派了援军去救援黄家，顿时就松了口气，看向一旁刘家四娘时，眼中都充满了感激。

    黄夫人脸色虽然和缓了一些，心中却是更加的担忧起来。

    显然明白黄家是无法与周家相提并论，刘家是不可能拼死相救的，多半只会做做样子。

    “好了，时辰也不早了，大家还是去休息吧，明日多半又是一场恶战。”

    周楚摆摆手。

    众女闻言，也只得纷纷告辞返回卧室。

    半刻钟后，黄夫人却独自去而复还。

    望着周楚含泪问道：“子恒，你跟叔母说实话，黄家堡是不是”

    “哎！”

    周楚也知道自己这位丈母娘心思剔透，想要瞒她恐怕不可能，也只得无奈的点点头，长叹一声。

    虽然早已猜到，可现在得到证实，黄夫人顿时一个踉跄，接连后退几步，跌坐在了宽大的椅子上。

    整个人就跟丢了魂儿似的，呆若木鸡，眸中的泪水，却是止不住的流了下来。

    周楚见她这副模样也是一阵心酸，可如今周家自身都难保，当真是有心无力，也不知如何安慰，只得说道：“叔母，说来，这次黄家之所以被突厥人盯上，还是受了小婿的连累”

    “子恒不必自责，是我黄家该有此劫，怨不得旁人！”

    黄夫人摇了摇头，反安慰了他一句。

    周楚张了张嘴，却是无言以对。

    这次突厥人南下，又何尝只是黄家的劫难？

    乃是对整个马邑和娘子军的一次考验，因为只要挺过了这次，冬季来临，就轮到他们报复了。

    一旦收复五原定襄，今后也就不用再担心突厥人南下了。

    两人就这般一直在书房中坐到了天亮，直到突厥人的号

    角声再次响起，周楚才匆匆的前往前院去指挥。

    而此时的黄家堡，几乎能上墙的都上了墙，伤员和手无缚鸡之力的女人，则是全部被集中在了大厅内。

    四周的门窗早已被木板钉死，门窗下堆满着一捆捆柴火，五名手持火把的武士，站立在旁。

    厅内，黄粱上一条条白绫已经被绑好垂下。

    两百多名族中妻女，歌妓侍女小妾挤坐一堆。

    有的抱在一起痛哭流涕。

    有的则是搬来小凳站了上去，将脖子缓缓套入其中，却迟迟狠不下心，将脚下的凳子踢开。

    外面的喊杀声，却是愈发的激烈，当屋外开始冒起青烟，发出一阵噼啪声响后，屋内的哭声更加的凄惨激烈起来。

    年纪小的早已吓得脸色苍白，瑟瑟发抖，而站在凳子上的那些女人也不再迟疑，用力的将脚下的凳子蹬开。

    随着呛人的烟雾弥漫，四周火光冲天，滚滚的热浪让人难以呼吸，越来越多的人爬起冲向了凳子，更多的人却是四处乱窜，惊叫连连。

    外间的五名武士，已不再管里面的情形，而是提刀向着墙根儿走去，尽管他们的妻女也在里面，但此刻却从他们的脸上看不出多少悲痛。

    当突厥人攻进黄家堡时，熊熊的大火已经从正厅和粮仓开始向整个庄堡蔓延，攻进来的突厥人不得不又退了出去。

    看着整个庄堡都变成了一片火海，颉利可汗脸色阴沉如水，一众头人同样沉默不语。

    付出了数千勇士的代价，最后竟换来这般结果，换作是谁都无法接受。

    有上次周家的例子，众人对黄家会这般做，到也并未感到多少意外，这也正是他们不愿强攻汉人庄堡的原因。

    同样也没再做无用功去救火，或者等大火熄灭后，看还剩没剩下东西，当即就收兵，然后派人前往各家。

    可让颉利可汗大失所望的是，即便各家知道了黄家的下场，依然不肯拿出一粒粮食出来，且都扬言，一旦守不住，就玉石俱焚。

    显然比起草原各部落，汉人地主豪强更加懂得如何取舍，如何权衡利弊。

    顽抗到底，或许还有一条生路，哪怕玉石俱焚，家族也能延续下去。

    而一旦违抗公主的命令，按照如今天下的局势，以公主的性子，那就真的要断子绝孙，永无出头之日。

    这么简单的道理各家自然会算，所以才会选择玉石俱焚，也不敢向突厥妥协。

    这让颉利和一众突厥头人是又气又无奈。

    这种情况再继续攻打下去，只会白白徒增伤亡，汉人是杀不尽的，可他们的勇士，每一个却都十分宝贵。

    各族联军见此，是半刻也不愿再停留，纷纷告辞返回草原。

    颉利可汗也没有理由阻拦。

    不过并没有立即下令撤退。

    而是开始四处放火烧屋，几天下来，几乎将坞堡以外的建筑，全部焚烧一空，这才率领大军扬长而去。

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