“娘，你不用着急。”胡元芳安慰着她娘，“杜家是守信人家，我相信他们。”

    她相信杜华，相信杜齐贵的人品。

    “芳儿啊，娘这心里不踏实，先前，咱们和人家就不相配，如今人家那可是大户人家想嫁进杜家的闺女能排到村口去了。”

    “噢，噢杜家老四来下聘了”

    “元芳姐姐要嫁到安国郡主家咯”

    突然，村子里热闹起来。

    “外面发生了什么事？小庆，快，去瞧瞧我怎么听着有人在提杜家。”胡元芳娘眼神一亮，急道。

    胡小庆飞一般跑了出去。

    只见村子的路上来了辆马车，而赶马车的人，是杜家四哥，杜家四哥一侧的车辕上，坐着穿红着绿，头戴大红花，抹着脂粉的史媒婆。

    “杜家来提亲了！”

    胡小庆高兴得跳了起来，转身就往家跑。

    “娘，娘大姐，大姐，杜家四哥来了，来向大姐提亲了！”

    “真的？”

    “是真的，是真的！娘，杜四哥赶着马车，史媒婆坐在一侧，马车内想必是聘礼，或是其他人”

    小庆机灵，说话仔细。

    “好，好哇”

    胡元芳娘激动得站了起来。

    “娘，你身子骨不好，快坐下来小庆，大庆，小芳，你们三个去大门口迎迎客人。”

    胡元芳心中激动，也有些害羞，红着脸吩咐几个弟妹。

    按理，她该回避。

    可是她没有大哥大姐，没有爹爹，娘亲身子又不好，所以，便坐在那大大方方的等着。

    原来，杜齐贵去找史媒婆后，说出自己的想法，想尽早成亲。

    史媒婆便说，既是双方家中同意，又合了八字，两方都想早成亲，那就直接带着聘礼上门下聘就行了。

    对于史媒婆的建议，杜齐贵自是同意，李氏和杜大柱也觉得应该尽快。

    闺女和大儿子都忙，这几天正是大儿子下场的时候，估摸着等放榜后他们两个都会赶回家，那就尽快赶在他们回家的时候把二人的亲事办了。

    杜齐贵说家里公中出十两银子，他手里还有当时杜华给四房的首饰，是她给未来的四嫂的，所以他添两样首饰。

    其他的，布匹，糕点，糖果，肉家中现成的都有，直接在家中拿一些就成。

    为了给胡元芳做足面子，杜齐贵除了请史媒婆，还请了村中的头面人物杜里正，以及堂哥杜成群，再加上他自己，正好四人进胡家门，成双成对。

    马车在前面跑，村人在后面跟。

    农村人本就没多少娱乐活动，这有人来下聘，而且是火半边天的杜家，那还不家家户户来凑热闹。

    马车在胡元芳家门前停下，杜齐贵和史媒婆跳下车，杜里正和胡成群也下了马车，帮着杜齐贵把聘礼搬下车。

    四匹布，四样糕点，还有肉几个人一时拿不下。

    杜齐贵瞅着大门口来迎接他的几个孩子，招手笑道：“大庆，小庆，小芳，来，帮着拿一拿。”

    大庆几个立即上前帮忙，以后，杜四哥就是他们的大姐夫了，一家人，讲究啥，能帮就帮。

    当众人看到杜家搬下来的聘礼，立即倒吸了口凉气。

    不说别的，就光那四匹布得值多少银钱。

    一匹是上好的青花细棉布，一匹是绸布，大红色，可以做嫁衣的布，还有两匹他们不认识，应该是锦吧？

    东西搬进院子，众人又涌进去看。

    按照规矩，聘礼得晒一晒。

    朱红盒子一打开

    人们眼睛直了。

    盒子里居然还有十两银锭子，一对金镯子，一根银簪子。

    “我的娘哎，杜家不愧是发达了，这聘礼，十里八村也没见着过”

    “那是，那是我看那两匹布应该是锦，我布庄见过一样的，还没这个好，要好几十两银子一匹”

    “杜家现在与往日可不一样，儿子中了举，闺女是郡主，再不是布衣，可以穿绸着锦”有懂行的人道。

    “元芳那孩子真是有福气，看杜家老四这重视的模样，嫁过去就是当四少奶奶的命呐”

    “可不是，我听我家三婶子说，晴芳姐姐已经用上下人和丫鬟了，穿金戴银的，早是三少奶奶了。”

    “唉呀，早知道，我家那闺女长得也不错，女红也好”

    “胡婆子，难道你还能与元芳那孩子抢不成，那孩子过得多苦，你又不是不知道？这孩子现在是苦尽甘来”有人立即怼她。

    “我就想想而已，他们家孙辈子可听说一个都没成亲，也不知道”

    “这你就更别想了，孙子辈的年纪小，李家婆子肯定会金尊玉贵的养起来，以后怕都会与大户人家结亲。”

    杜齐贵几个晒完嫁妆，也不管人家如何议论，如何眼红羡慕，一齐进了屋。

    胡元芳扶着她娘把四个人迎了进去。

    双方皆愿意，杜家又做足了面子，自是谈得很顺利。

    对于聘礼，只有杜齐贵稍稍说了两句，意思那一对金镯子和银簪子是杜华送给她未来四嫂的，那匹大红绸布是他娘亲自挑选送给她的。

    胡元芳娘聪明，女婿话里的意思，那两样首饰是他幺妹送的，是一定要给闺女陪嫁回去，不能寒了他妹妹的心。

    还有那匹红绸布要做成嫁衣让胡元芳穿，出嫁那天要隆重一些，不能跌了杜家的面子。

    其他的，她要怎么处理他自是不管。

    “齐贵放心，还有三堂哥和杜里正也放心，我大闺女为这个家付出了很多，她出嫁，我不会亏待她。”

    见胡元芳娘听明白了话中的意思，众人都放了心，双方交换了庚帖，又选定了两个成亲的日子，等回去让人查一查哪个日子最好，再通知女方成亲时间。

    两个日子都挨得近，一个是三月二十二，还有一个是四月初六。

    大家估计着这个时间，杜华和杜齐荣他们应该能赶到家。

    事情办好，四人都回了杜家村。

    杜齐贵叫杜里正和杜成群晚上去家里吃晚饭，想了想，又掏出一块一两碎银给了史媒婆，说是他单独的酬谢。

    史媒婆高兴啊，这媒做得轻松不说，每跑一趟李氏都会给她三十个铜板，如今还得了杜齐贵的赏赐，真正是划算。

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