一行走到扬州，只觉气候湿润许多。旧朝有诗云，烟花三月下扬州，说扬州精致的繁华，仿佛是盛装妇人，华妆綷縩。

    近些年却有不少文人入城凭吊，城中多有怀古诗传出，感慨这里的繁华凋零，反倒成了人烟寂寥的城池。虽然现今仍如数十年前那般春风十里，却再吹不弯这位贵妇人的眉了。

    鸿钧向南打天下时，两次洗劫扬州，每回都是劫掠了金银珠宝和女人离开，留下一堆烂摊子让大舜的人自己收拾，第三次扬州守军已没有一战之力，守城将领淩典带自己的两个儿子出城投降，被斩首之后，鸿钧各位将军仍是放纵手下进城屠杀，不留一个活口。扬州城中的习武之无论老幼男女，皆是奋力厮杀，更有两大门派从他处驰援而来，然而终于抗不过大军压境，全部战死在城中。

    鸿钧的这一举动也彻底打破了划线而治的平衡，逐渐蚕食了越加势弱的大舜。

    夏恒川从没在书上看到这段，是夏岭在某日乘凉的时候说给他跟夏屿青听的，夏屿青神情寡淡，没说什么，夏恒川想到那时伏尸百万的场景，触目惊心，如在眼前。可这偏偏还在书上被写成了鸿钧不杀城中纳降之人，不取民财务，不伤民牲畜，约法三章，这扬州是归顺了仁义之师。

    如今的扬州城民，大部分都是从别处迁来的，有的是些商人在这嗅到了发财的机会，拖家带口来做生意，有些没地的农民千辛万苦来了扬州，自占了一块地，过了十几年之后，地价翻了好几番，卖给了寺里，做起了土财主。

    如今这扬州城虽然恢复大半，却比不得二十多年前的繁华。

    林途寒看到城中的灰败景色，有些惋惜，话也多了起来：“年轻的时候来过一次扬州，见过满城的烟火，踏青的美人，城中人好文也习武，多少俊彦腰挂剑手捧书，风采无双者也并非是凤毛麟角，一抓就有一大把。还有一些女诗人词人会登楼斗诗，有一名名气极大的女诗人，每月中旬在楼上坐镇，由婢女将楼下等待之人的诗词递上去，楼下翘首站着的那些人当中，也不乏参加科考榜上有名的士子，等侍女上去之后，那些带着诗篇的白纸就像是雪花片一样飞下来，最终留在这女诗人手中的，就是当月佳篇，能入得了了女诗人法眼的诗，不仅在扬州城内传抄，也有人做成集子刊刻成册，传到城中，那时还听说天子案上也有一本。这士子将来多半也会中举，有些人远道而来，更是只为一睹她只芳容。至于武道，城中战死的繁柩，剑道宗师陆之一，善用流星锤的董斌，都是一时佼佼者，那时城中洗剑池旁的武道盛会，比铃吾还要有名得多，每逢盛会，人头攒动，挤得动不了。我曾经上过一次台，台下有人叫我北蛮子，呼喝着让我下去，负责此事的前辈却跟我说，武不分南北，来者是客，且等我下场后，亲授了几招，让我受益匪浅。离开扬州那天，我在河上数画舫数了半夜，入目皆是画，那种繁华，是北原永远都不可能有的。”

    夏恒川听到林途寒这番感怀，问道：“都没了？”

    沈攸白闭了闭眼，像是极为怀念那种繁华，可她毕竟没亲自见过，纵是心向往之也无可奈何：“都没了，也永远也不可能再有了。”

    洪鱼蕉搓了搓手：“听说还有个十八般兵器阳阳能信手拈来的王十八，要是能活到现在，我一定得跟他打上一架，看看是我洪六厉害，还是他王十八能不败。”

    林途寒拍拍马背：“你去问问禹州那守墓的人，当年他来扬州送亡魂，或许见过王十八的魂，兴许还跟他打过。我这次去送柳飞，就在一旁开了眼界，那守墓的让我替他守阵，离魂之后跟柳飞有一战。”

    “谁赢了？”

    林途寒感慨：“守墓的。”

    “柳飞怎么说？”

    “说了一句受教，就急着投胎去了，还让我以后去他坟头多带点好酒，来世再跟守墓的一战。”

    洪鱼蕉笑道：“十八年。”

    “不必十八年，守墓的说他早该转世了，想必这时候不知哪出有个痴儿大梦初醒了。”

    “不去找找？”

    林途寒摇头：“前尘往事就该做前尘往事，不应牵扯，多想无益。”

    洪鱼蕉道：“也是，我八九岁的时候，要是有个人跟我说我上辈子跟他是兄弟，我肯定会觉得那人脑子有病。”

    一行人说说笑笑，逐渐走到了扬州城下，就在他们快要靠近扬州城时。禹州鹤忽然出现在路的正中，夏恒川见鹤心喜，策马快跑了几步，到她身边下马，一见面，先探出手去试着掀面具，被禹州鹤不留情地拍掉了手。

    夏恒川不怒反笑道：“十两银子，谁的生意？”

    禹州鹤道：“看桃园的那个。”

    夏恒川一挑眉，疑惑道：“老叶？该不会是老叶让你来收我酒钱吧？”

    禹州鹤指了指马，示意夏恒川上去，夏恒川不疑有他，上马对禹州鹤伸出一只手，想要把她拉上来。

    禹州鹤却径直牵起了缰绳，向着相反的方向走去。

    夏恒川叫道：“哎哎，十两银子，你干什么呢？把我抓回去给老叶当长工抵钱去？”

    禹州鹤不言不语，拉着马快步向前走。

    沈攸白下了马车，拦住禹州鹤的去路，她神情看似慵懒且胜券在握，实则杀意蓬勃，丝毫不敢放松警惕，她早就知道这禹州鹤是个隐藏很深的人，她没有十分的把握，却也不会任由夏恒川被莫名其妙带走。

    沈攸白掩嘴笑道：“小妹妹是想带人去哪？”

    禹州鹤不言语，拉着马拐了一个弯，想要绕开沈攸白，沈攸白两指之间夹着淬毒匕首拍去，禹州鹤以难以察觉的速度胳膊向上一抬挡掉了。

    沈攸白手臂一麻，向后倒退了两步，她自觉脸上无光，竟然会输给这个小丫头，顿时恼怒不已，立即要再攻来，她五指如钩，这次却是去抢马缰。

    夏恒川低声道：“小白！”

    沈攸白倏然收手，满是委屈。

    花笺掀起马车的帘子饶有趣味地看着，林途寒洪鱼蕉还在聊着江湖上死了谁还活着谁，谁又是后起之秀，看起来打定主意不管那边的事情，这等乱七八糟的小儿女事，洪鱼蕉只看个热闹，林途寒自己都是焦头烂额，自然也不会想管。

    夏恒川下了马，道：“我去跟十两银子说两句话。”

    花笺掩嘴一笑，她在青楼当中，倒是见过不少这样的戏码，不过两方基本不会动手，正妻得端着，冷着脸给楼里的姑娘捅嘴刀，偶尔有些泼妇闹进来，也是泼辣不过楼里这么多女人的。

    沈攸白厉声道：“不行，谁知道她要把你带去哪。”

    禹州鹤平淡开口：“有人要来杀夏恒川。”

    沈攸白脸色剧变，问道：“谁？”

    夏恒川想把马缰从禹州鹤手中拿出来，禹州鹤不肯松手。

    沈攸白冷笑一声，抬了抬下巴，白了禹州鹤一眼：“装神弄鬼，我们这么多人在这，谁能得手？”

    夏恒川熟知规矩，无奈笑了笑，立即从钱袋中拿出十两放在贪财小姑娘的手里。

    禹州鹤犹豫了一下，却没接。

    夏恒川道：“这可是白赚的十两银子。”

    十两银子这才说道：“夏屿青。”

    夏恒川愣了一下，他知道他跟夏屿青总会有一战，这一仗不打是断不会痛快，但是以往的夏恒川，夏屿青完全不放在眼里，不会来找他麻烦，如今他稍有进益，夏屿青已虎视眈眈。

    夏恒川只是没有想到，两个月之后的这一场杀招会是夏屿青。

    夏屿青会下多重的手，才称得上是大劫？

    夏恒川觉得事简直难以想象。

    禹州鹤说完这三个字，不容置疑地说道：“上马。”

    夏恒川道：“没事，我们总得打一架，不如早点打，自家兄弟，抬头不见低头见，避不开。”

    禹州鹤坚持道：“我收了老叶的钱。”

    夏恒川又码放出十两银子：“老叶那十两保我命，我这十两，买你不到我临死不出手，不算是坏了你的名声吧？”

    禹州鹤被夏恒川这两句话绕弯了，想了一会，终于让步，说道：“绝对不能死。”

    夏恒川心说，我是拿命开自己玩笑的人？他牵过缰绳，转身向着扬州城走，笑道：“当然不死。”

    青空中一剑先行。

    这一柄细剑在地上颤鸣，以剑一尺之内为圆心，土块完整成圆，一尺之外，土地寸寸龟裂，这裂痕在三丈之外才止住。

    夏屿青空中落下，并不提搏命一事。

    夏恒川甩了甩马鞭，似乎又是往日城中纵马的潇洒公子哥，他“哟”了一声：“来了啊，屿青。”

    夏屿青淡淡答应道：“嗯。”

    夏屿青看看除了夏恒川之外的四人，脸上也没有忌惮，似乎觉得他以自己一人足以对付这五个人。

    夏恒川下马走到那龟裂的圆中，拔出剑来，他倒转着剑柄把剑扔给夏屿青，笑道：“不如先去扬州城里喝一杯？”

    夏屿青接剑在手，收剑入鞘，说道：“不了，时间不多。”

    他双指抹过剑，剑上青芒一闪，剑气沛然。

    夏恒川走到马车旁，掀起帘子问于书生道：“先生能否给个谶语？”

    小书童随即张嘴，却是犹豫了一下，再看了于书生一眼，说道：“少爷说你走到了绝处。”

    于书生拂了拂袍子，含笑看着夏恒川。

    小书童又说道：“剩下的我就不说了。少爷你别看我，我说出来，您又是一口血，我还怎么活？我这不是成了杀人犯了吗？”

    小书童憋了一包眼泪，花笺忙给夏恒川使了个颜色。

    夏恒川笑着抱拳道：“行了，够了。”

    夏恒川放下马车帘子之后，做了个挥袖的动作，洪鱼蕉随手从树上掐下一根嫩枝咬在嘴里，坐在车夫的位置上，赶着马车先入了扬州城。

    林途寒驱马上高处，在一块石头上坐下来，禹州鹤也迈着步子跑到林途寒身边坐了下来。

    无论夏恒川说什么，沈攸白都不肯走，执意做夏恒川的第一道屏障。

    夏屿青看着沈攸白道：“走开。”

    夏恒川却也说道：“小白，到高处去。”

    说完这句话，夏恒川闲适地走到远处，仿佛只是某个平白无奇的午后，他刚从梦中睡醒，悠哉走在院子里，随意摘了一朵花，惬意无匹，如今春光正好，天色烂漫，夏屿青却要在这时候跟他决一死战，夏恒川岂会同意？

    他身后，夏屿青果真随意摘了一朵花，夏恒川一瞥看到，笑了笑。

    夏屿青说道：“小时候，我就知道你身上有移花接木来的本事。”

    “你一直是个聪明过分的人。”

    “这次跟魏师父在外游历，最远到过北原之北，原以为那不会有活物，却看见了熊和狐狸，它们都生了一身白皮，藏在雪里，如果不仔细看就很难发现。”

    “我记得你小时候养了一只兔子，也挺白的。”

    “嗯，后来被人从高处扔下来，摔死了。”夏屿青平静道，“肉挺香的。”

    夏恒川笑着摇了摇头，正前方有一株梨花树，密密叠叠白了头。

    夏屿青道：“就在这吧，不走太远了。”

    “不怕他们来救我？”

    夏屿青道：“在北原，我跟魏师父在冰下找到一种东西，魏师父说，这是神留下来的东西，世间能得者，少之又少，得之又能用之者，更少。”

    说完这句话，夏屿青身后的地面上，浮现出一个虚像，是千手观音，这虚像仅出现了瞬间就消散了。夏屿青笑说道：“来吧。”

    高处的林途寒沈攸白脸色骤变，禹州鹤却仿佛什么都没有看到，还坐在地上，拔出地上的草，编了一个草戒指戴在手指上，又去揪另一把草。

    有夏恒川的嘱咐在前，沈攸白没有轻举妄动，只是恨恨盯着不怎么紧张的禹州鹤道：“都什么时候了，你还不去救他？”

    林途寒在禹州鹤面前放下十两银子，问道：“那是什么？”

    禹州鹤停下手中动作，茫然道：“什么？”

    林途寒抱臂就要向着那边走去，禹州鹤出声道：“无量广大的慈悲，没事的。夏屿青从极北之北找到了被人藏起来的神迹，却不是杀星。”

    林途寒听到这句话，停下了脚步，再看一眼禹州鹤，禹州鹤手中捏着一个草戒指，一动不动，不知道为什么，他觉得这小女孩的直觉不会错，离他怒汉反身回来坐在石板上，也拔了一把草，编了一个草蚂蚱给禹州鹤。

    禹州鹤推回那十两银子，把蚂蚱插进剑鞘，挑在空中，蚂蚱的翅膀一颤一颤。

    林途寒说道，“以前听说过有人借到了罗汉迹，金刚不破。”

    禹州鹤盯着那只蚂蚱：“留下来的很少了。”

    林途寒问道：“你从哪听来的？”

    禹州鹤不言。

    他又把十两推到禹州鹤面前，禹州鹤仍然只看那只蚂蚱，不去看十两银子。

    林途寒知道自己问到了她的难处，也不再逼问，收回了银子，耐心看向夏恒川。

    远处，夏恒川笑着问夏屿青：“屿青啊。这么好的天气，不如我们先吃饱了再来打架如何？”

    夏屿青没动，说道：“我不动手，其他人也快到了，等不得了。”

    夏恒川却压低了声音说道：“我知道你也很为难，为兄也一样，你等会下手的时候轻点。”

    夏屿青微点了点头。

    夏恒川笑如狐狸，一手伸出，做了个“请”的手势。

    (本章完)

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