从殿门到中央距离五十来步，薛祺步伐坚定，在众目睽睽之下走到了殿中央，撩袍行礼，动作如行云流水般一气呵成。

    “草民薛祺，参见陛下，吾皇万岁。”

    皇帝看了看下跪的蓝衣青年，初次面圣却不慌不忙，步履沉稳，言语间呼吸匀称，形容举止并不像普通商贾之后。

    就连一个小小的陪读都能培养至如此气度不凡，皇帝眯了眯眼睛，这言希音倒真是让人挑不出毛病。

    “听闻你懂这闽越语言？”

    “草民年幼曾随家父在闽越居住过几年。”

    “起来吧，闽越使臣来访，朕想知道使臣来访目的，你给朕好好问清楚。”

    “草民遵旨。”

    薛祺起身转向旁边的帕顿，他知道闽越男子喜欢戴由宝石羽毛装饰的帽子，且对羽毛十分讲究，譬如，平民只能用普通的鹅毛，只有皇帝才可以戴孔雀翎毛，大臣等级不同所戴羽毛也不同。

    帕顿帽上用的鸵羽做装饰，仅次于闽越国师的鹤翎，此人身份非凡，想到这里，薛祺心头涌上一丝不祥的预感。

    帕顿其实不是外务长官，而是闽越的商务大臣，闽越虽小，却盛产金玉宝石，他凭借自己的商业才华，引导臣民与周围小国部落通商，使得百姓生活稍有富足。

    奈何闽越土质条件恶劣，耕种困难，米粮须用金币同附近国家交换。

    米粮本身不贵，可加上关税，普通百姓生活成本并不低，他们迫切需要耕地，而周围部落小国土地面积本来就小，不肯交易割让，于是他们想到了边线绵长的苍梧。

    其实帕顿心里是忐忑的，王上交代此事的时候，并不知苍梧如此繁华，内部兵力如此强大，但此事关乎闽越民生，无论如何他也得试一试。

    帕顿转头见旁边的蓝衣男子，面相熟悉，正是先前在街上为自己解围的青年，于是对着薛祺笑了笑，神态恭谨，十分礼貌。

    薛祺用闽越礼节对着帕顿行了一礼“（闽越语）使臣大人安好，在下薛祺，受皇命所托任贵邦译者。”

    帕顿对着身后两个侍者使了使眼色，眯眼笑道：“（闽越语）皇宫有喜，我邦特地带了贺礼，前来进献陛下。”

    说完朝后面的侍者点了点头，两个侍者上前，躬身将箱子举过头顶，想要上呈皇帝。

    皇帝看着两个侍者的动作，疑惑问道：“他们这是在做什么？”

    “回陛下，使臣大人见皇宫有喜事，特地带了贺礼。”

    箱子一开，众人惊呼，黄金宝石装了整整两箱，这闽越国君出手真是阔绰。

    而一旁的桥新远却皱起了眉头，无缘无故，为何献如此大的殷勤，之后必有文章。

    安阳盯着两个箱子，叹道：“闽越真有钱。”

    言熹微将杯中酒一饮而尽：“有戏看咯。”

    “什么戏？能不能不要老把话只说一半。”

    言熹微晃着手中的酒杯，漫不经心道：“你可见过天上掉馅饼？”

    安阳摇了摇头，表情茫然。

    “与我朝结交的邻邦部族，比闽越大的可不止一家，也没有哪家见面就送这么大礼的，且你看那外使，神态恭谨到了极致，做得太过，看来，外使此番来访目的不简单啊。”

    安阳心中一丝不好的预感油然而生，若是使臣来访不单纯，那秦萋萋一事便难了。

    言熹微看出安阳的心思，暗叹自己不应同她说这些的，便好言劝道：“夫人勿要担心，这薛祺虽只是太学院陪读，可希音对他却青眼有加，放心，不会有事。”

    虽然言熹微如此说，可安阳心中依旧有些担忧，眼睛紧紧盯着殿上人的一举一动。

    皇帝闻言，笑道：“闽越国君有心了~”

    薛祺拱了拱手，继续向使臣问道：“（闽越语）陛下说你家王上准备礼物，费心了。敢问使臣此次来访目的为何？”

    帕顿抬眼看了看皇帝的表情，心中稍稍松了几分，他觉得国与国之间的交往有时和商人之间的贸易一样，心情好了，很多事情就好说了。

    “（闽越语）啊，嘿嘿，是这样的，王上在闽越时，常听人提起贵国，说贵国地大物博，十分繁荣。”

    笑得太久，帕顿脸有些僵，顿了顿，调整了嘴角，继续道：“（闽越语）小臣一路走来，发现比起京州，贵国边境郡县风貌却差了许多，土地也不如中部肥沃，百姓的吃穿用度嘛也不如中部好。”

    薛祺曾在闽越呆过几年，闽越重商，还在国境内设立学院，专门教授臣民为商之道，父亲也曾在里面学习过，里面教授的内容，有一部分就是关于谈商论价。

    学成的闽越商人在与人谈事时，从不直接说明，而是逐步设陷，逐步探对方底牌，给对方分析利弊时，则主次不分。往往当交易谈成时，对方竟不知自己已被别人占尽便宜。

    薛祺看着帕顿，对方并不直接说明来意，弯弯绕绕，怕是有所图谋，心中划过一丝不屑，国事岂同贸易，商人如何能管外务。

    帕顿见薛祺不说话，笑了笑：“（闽越语）译官大人，为何不将本使的话说与陛下呢，若是大人口渴了，待宴会结束，本使做东，请大人到京州最好的茶楼酒肆打牙祭。”

    薛祺目光冰冷：“（闽越语）在下不才，家中从商，曾在闽越生活过，对贵国商人的摄心之术，张弛之法略有了解，使臣大人此法对于生意可能有所裨益，用于国事外务怕是不太妥当吧。”

    帕顿眉头轻皱了一下，转而马上又恢复先前的和颜悦色：“（闽越语）大人玩笑话，本使听不懂大人所言。”

    “（闽越语）大人可知，苍梧光都城京州就有万户人家，比得闽越半国，而苍梧十州四十五郡，今日列坐殿上百官比比皆为国境内最具才德之辈，薛祺一布衣都能看出大人的破绽，更莫说殿上列坐之人。”薛祺一边说，一边观察着帕顿的表情。

    帕顿被说得呆了一下，然后往旁边席上看去，正好对上桥新远的眼神，只见桥新远看着自己，目光灼灼，眉头紧锁，帕顿心中一惊，看来薛祺没骗他。

    这边帕顿心绪慌乱，薛祺见状趁机开口：“（闽越语）薛祺劝大人休要试图以言语迷惑陛下，以免被揭穿，伤了两国和气。”

    帕顿心中一惊，竟让对方发现自己的情绪变动，叹了口气，敛了笑容，正了正神色，躬身行礼，虽没了笑容，态度依旧恭敬，语气中还带了几丝恳求：“（闽越语）本使此次奉命前来，是为了边郡土地。闽越富足却缺乏耕地，想用金银珠玉，奇珍异宝向贵国易些耕地，闽越此行乃是为了百姓民生，诚意相求，价格我们可以仔细商议。”

    薛祺听完大惊，立刻转身向皇帝跪下。

    皇帝见此景便问道：“你为何下跪？”

    “陛下。。。。。。使臣刚刚向草民说明了来意”薛祺感到自己心脏狂跳不止：“他说，闽越土地不易耕作，想要以金银珠玉向我朝易些土地，让。。。。。。陛下开价”

    “放肆！”皇帝怒不可揭，呵，连个名不见经传的小国都敢挑战他的天威，真是大胆。

    偏生他还不能动这个使臣，国家来往哪怕敌对，擅动使臣都是大忌。

    殿上安静无比，气氛几乎到了冰点。

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