阴暗的房间里，索比斯坐在桌子旁，沉着脸，他冷漠地看着对面的两个人。

    萨伦伯格一脸平静，看不出喜怒，而另一个人则藏在斗篷里，只散发出淡淡的香味，索比斯想来是个女人，香水味让他有些熟悉感。

    “卡尔少爷，我们第一次见面也是在这种昏暗的环境下。”索比斯推了下眼镜，挤出笑容，“时隔多年，欢迎你再次回到帝都。”

    “你能登上了高位，可多亏了我这颗脑袋。”萨伦伯格的语气寒冷刺骨。

    索比斯用两根手指摘下眼镜，从西装口袋里掏出白色镜布，细致地擦了擦，他呵呵笑道：“卡尔少爷，那你今天，是来收债的吗？”

    房间里的气氛瞬间沉寂下来。

    千丝万缕的阳光透过厚重的窗帘带来了些许明亮。

    “不。大家也都是熟人了，就直接点，我是来替你解决麻烦的。”萨伦伯格靠在了椅背上，尽量让自己感到舒适放松，左手习惯性地抚摸脸颊上疯长的毛发。

    索比斯先是犹疑了下，但随即就冷冷道：“麻烦？我有什么麻烦？”

    “如果有麻烦，那也应该是你，帝都不少人都想要你的性命呢，卡尔少爷。”

    萨伦伯格伸出两根手指，反驳道：“我要纠正你的两点错误。第一，你陷入了无头苍蝇的困境，压力不小；第二，我没有麻烦，该畏惧的是他们，他们应该感谢我的仁慈。”

    听到这话，坐在他旁边的菲奥娜差点笑了出声。

    索比斯心中一震，脸上却不动声色。他不知道萨伦伯格怎么会如此神通广大，自己今天早上才被皇帝训斥办事不利，没过两个小时，萨伦伯格就知道了。

    萨伦伯格当然不知道索比斯被训斥之事，只是内务府肩负帝都安危，而在围攻黑龙之事上，内务府的缺席，就足以证明他在其中的失职。更想到帝都及周遭最近发生或即将发生一系列大事，索比斯承受的压力自然不小。

    “卡尔少爷，你可真让我难堪啊。”索比斯发现自己真不适合坐这个位置，这些年内务府遇到的困难远超他的前任。

    “我可以给你一个保证，这次我绝不是你的敌人。”萨伦伯格指着索比斯的脑袋，重重说道。

    “我需要理由。”索比斯拨开了萨伦伯格的手指，对视着他。

    “有些人想把我当做棋子，我啊，就打算砸碎他整块棋盘。”萨伦伯格捏紧了拳头，他的目光仿佛穿透了重重迷雾，看到了最深处的操盘手。

    索比斯试图从萨伦伯格的眼睛中寻找答案，他道:“如果我选择拒绝你的帮助呢？”

    “那我的保证，就不奏效了。”

    索比斯眯着眼睛，萨伦伯格的威胁有多大，他不确定，但他确实没有多少时间了。

    “最后，你怎么帮我？”

    “就得看你的诚意了，据我所知，你遇到的麻烦不止一个。例如菲克皇子和奥菲利娅公主订婚典礼的安全，也是内务府的职责所在吧。”萨伦伯格露出了尽在掌握的笑容，他打了个响指，“把最近两个月帝都周围大事的详细记录给我一份。”

    “有些可是绝密文件。而我怎么相信你可以帮我解决麻烦？”

    “我劝你最好相信他，不然你会付出难以想象的代价。”

    萨伦伯格尚未答话，菲奥娜突然开口，她揭开了自己的斗篷，露出了绝世的容颜，为灰暗的环境下，仍光彩夺目。

    只是索比斯爵士却像是见到了鬼一样，瞳孔放大，嘴巴微张，露出了无法置信的表情，失去了一贯的冷静。

    魔法殿堂，中央之塔。

    牧师的争吵换来的还是继续休息和等待答复。

    “这些事都是因我而起的吗？”

    菲克茫然地看着阿尔塞纳，他突然觉得自己有些不同寻常，牵扯进了一个很大很大的事件中，很担忧，也很兴奋。

    “不一定。但很多人都对你很重视，所以接下来几天，你都要待在我的身边。”阿尔塞纳的右手勾在了菲克的肩膀上，让小皇子安心一些。

    菲克回想起了加缪阁下以压倒性力量击溃黑龙的景象，不禁神往，他忍不住道：“阿尔塞纳先生，您觉得我的魔法天赋怎么样？”

    “非常好，是我生平仅见的魔法奇才。”阿尔塞纳严肃道：“当然，是在我不照镜子的情况下。”

    菲克一愣，他没有任何想法超过罗德里格斯这个埃蒙百年来最强的魔法师，但得到他如此高的评价，也让他惊喜不已。

    两人走下了黑塔，阿尔塞纳带着他绕着殿堂走了一圈，仔细介绍着这座圣地。菲克认真倾听着阿尔塞纳的介绍，努力记下他所说一切。

    走到正门口的时候，正见一个肥胖法师急匆匆地跑进来，他见到阿尔塞纳勉力停下脚步，擦擦额头的汗，弯腰恭敬道：“老师。”

    “卡里乌斯。”阿尔塞纳的语气中带着微微不满，“你的规矩呢？”

    卡里乌斯低下头，不敢直视阿尔塞纳，他辩解道：“我的魔法实验有了突破性进展，想回殿堂进一步确认，这才有些失态。”说完他的头就压得更低了。

    卡里乌斯身材不高，身上都是赘肉，顶着一头蓬松的黑发。菲克见他的肉一晃一晃，起码得有三百多斤。只是他披着一身华贵的长袍，做工精致，漆黑为底，点缀着十二颗不规则排列的猩红宝石。

    阿尔塞纳托起卡里乌斯，替他整理了袍服，告诫道：“魔法师的气度也是关键，我们是民众最信赖的所在，永远不能惊慌失措。”

    “即便是下一步是死亡，也要坦然面对。”卡里乌斯身子一正，肚子随着跳了一下，他接口道：“您对我的教导，我一直没忘。”

    “好了，你也该减肥了。”阿尔塞纳看着他的大肚腩，无奈笑道：“赶紧去确认吧。”

    “是。”

    菲克看着他挺着大肚子，晃悠悠地走向了左边的赫淮斯托斯之塔。这座白塔也是掌控帝都地下巨型魔法阵群的中枢。

    “卡里乌斯是我所有学生里，最聪明最好学的一个。”阿尔塞纳指着那道宽大的背影，颇有些得意道：“年纪轻轻就已经有了非同凡响的造诣。”

    “当然，这跟他家很有钱也脱不了关系。”阿尔塞纳补充了一句。

    菲克收回了目光，好奇地问：“魔法师也缺钱？”

    “谁不缺钱？”阿尔塞纳解释，“研习魔法的消耗，绝非你现在可以想象的。仅仅是魔法材料这一项，就足够让一个子爵掏空家底了。”

    “当然，你出身里昂，如果你学习魔法，这方面的问题是不用担心的。”

    菲克默默补充了句，可惜我没有机会学习魔法了。他想到了帝国财政在魔法这一项的巨额支出，他问道：“财政部每年都会大量拨款给殿堂，难道这还不够用吗？”

    阿尔塞纳笑而不语，有些事情还不能让这位小皇子知道。

    帝都郊外，阿提密斯遗迹底层。

    关于阿提密斯的古老传说数不胜数，主流说法说他是自由复兴时代人族最后一位大魔导师，具体情况早已不可考。他所留下的遗迹，令无数冒险者垂涎欲滴，魔法师们同样渴求遗迹中的知识。

    遗迹最深处有一个巨大的红色祭坛，岁月的变迁，没有磨损它分毫。伞状的祭坛是由红色巨龙鲜血泡过的锆石所搭建，它像极了一朵绽放的彼岸花，盛开于人世与深渊的交界处，为前往地狱的灵魂送行。

    每一片卷起的锆石花瓣之上，各挂着一个沉睡的魔法师，鬼蜘蛛的蜘蛛丝编织成的白绳，一头牢牢绑住了魔法师们的手，而另一头则拴在了祭坛上。

    十六片花瓣，十六个魔法师。

    麦肯法师坐在祭坛最中央，一动不动。他的头顶用铁链吊着一个死去的新生婴儿。婴孩头冲下，安详地闭着眼睛，而婴儿的粉嫩小脚上则被铁钩穿过，两只铁钩连着铁链，婴儿就这样倒挂在空中。婴儿的身体被残忍地剖开，鲜红的血液缓缓流下，滴在麦肯白色的发丝上。

    而在另一边则堆积着更多婴儿的尸体流干了鲜血的尸体。这些婴儿几天前，或许还在父母怀抱里幸福地成长，或许他们的父母还在家里焦急等待着他们的回来，或许

    祭坛下方，满身伤痕的黑龙低伏着脑袋，正向一个女法师讲述着他与加缪的战斗。黑龙的伤口触目惊心，女法师抬手扔出一瓶药剂，“砰”地一声，黄色的药粉洒在了黑龙身上，他的伤口已肉眼可见的速度复原着。

    而在他们四周围满了来自兽人族c龙族还有其他势力的战士

    (本章完)

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