看着沈长陵一副大难临头的样子，那女子终于绷不住脸，用袖子掩住嘴“噗嗤”一声笑了出来，她道：“公子不妨看看脚下，妾身也是有影子的。”

    正在惊恐状态的沈长陵十分听话的低头，果然在两人脚底下看到了不同的两道影子，“你你真不是鬼？”他半信半疑的问眼前人。

    “公子为何会觉得妾身是鬼？”女子偏头微哂，把问题抛回给他，“是因为妾身知道公子怕鬼的原因是读过太多的奇异话本吗？”

    听到这话，原本看到影子放松了些的沈长陵又像只炸毛的猫一样跳了起来，“你你还会读心？”

    女子轻笑：“公子的心事都写在脸上，妾身还需要读心吗？刚刚不过是妾身想和公子开个玩笑，所以瞎猜了一下，没想到还真的猜中了。”

    “你你此话当真？”

    女子颔首，收起了玩笑的神色，认真道：“妾身名唤叶尧，家居于此。不久前令皇兄写信告诉我公子将来此，故叶尧特来相迎。”

    沈长陵听到是皇兄的人，稍稍相信了一些，因为他只跟皇兄在信中提过他第一个要来的地方是这里。“可你怎么知道我在这里？”但他并没有轻易放下警惕，吴中镇那么大，平日里慕名而来的生人也颇多，除非这女子在他进镇子的时候就跟上了他，不然怎么可能认出他来？可若是如此，那女子又何必暗中跟着他走那么久？

    女子显然察觉到了他的疑虑，解释道：“令皇兄在信中附上了一副公子的画像，而且公子与令皇兄是一母同胞的兄弟，在面容上本就有几分相似，妾身想认不出来都难。至于为何知道公子在这里——”她顿了顿，似是在忍笑。“公子的脚步声音那么大，妾身又怎能认不出呢？”

    沈长陵听懂她话里的调侃，顿时有些赧然。因为他也忽然反应过来，平日里吴中镇只有两种人，一种是住在这里的本地百姓，一种是慕名前来寻觅字画的游客，但无论是哪种，都会不由自主的遵照吴中镇的规矩，轻言细语，轻声慢步，而现在多了他这种一个不为风月之事而来的人，才会毫无顾忌的在巷道里快步穿行，寻找信中的门牌，而把其他一切抛之脑后。

    “小王不识规矩，冒犯到镇里百姓，着实惭愧。”他弯身行了一礼，向女子道歉。女子只是不在意的笑笑：“你们皇家的人都是这样，一言不合就道歉吗？”沈长陵还未来得及说话，便看见女子转身向相反的方向走去，只留下一句话——

    “跟我来吧，我知道你要找的人在哪。”

    女子带着他走进了一家名叫“山葵叶”的小店，店门口除了悬着的一块匾额，其他什么装饰都没有，刚看见店面的时候，沈长陵还在心里暗自揣测这家店是做什么的。走进店里，他瞬间被满屋子的纸伞晃花了眼，但是还没来得及赞叹店里陈设的精妙，他就很快反应过来，这并不是他要找的去处。

    侯斌的信上明明白白的写着，他要找的那人在吴中镇以制墨造纸为生，这样的活计一向是靠手艺吃饭，在以出产字画闻名的吴中颇有市场。几年不见，他又怎会突然改行卖起了伞？然而当他反应过来的时候，女子已经不知去了何处，整个店里只剩下他一个人，还有那满墙的伞。

    沈长陵暗恼自己警惕心太低，过于轻信他人，一边环顾四周，准备小心翼翼的退出去，他甚至做好了一动弹就会有几十把泛着寒光的刀剑架在他脖子上的准备。然而出乎意料的是，直到他提心吊胆的退到门外面，站在雾蒙蒙的街道上朝四处张望时，还是什么事都没有发生。沈长陵长松一口气，却又不由得心生疑虑，这到底是唱的哪一出？

    不过他的疑虑很快就被解决，因为有人告诉了他这到底唱的是哪一出。“你站在这里干什么？”一个有些耳熟的女声从背后传来，沈长陵头皮一紧，僵硬的回头，他身后果然是那个把他带到了这里然后又不声不响的消失了的神秘女子。那个自称叫“叶尧”的女子站在伞铺门口，沈长陵也不知道她是怎么突然出现在那里的，

    沈长陵的手又回到了腰间悬着的剑柄上，金属冰冷的温度让他的心终于稍稍平静了一些。他不着痕迹的后退两步，拉开足够出剑的距离，沉声问道：“我倒是想问问你把我带到这里来究竟是想干什么？”

    叶尧的神情看起来很是迷惑：“不是你要见他吗？”她说着指了指身旁。沈长陵这才发现这回女子的身旁多了一个身材矮小的男人，那男人穿着粗布短衣，袖子卷了两道撸到手肘，脖子上挂着手艺人常用的汗巾，可能是用的次数多了，汗巾已经有些发黄，沈长陵还注意到汗巾上有几团黑乎乎的像是炭灰的东西。那人看起来很老实本分，面对眼前剑拔弩张的情景，他有些不安的搓着双手。

    “这就是你要找的人，”叶尧解释道，“我刚刚只是去带他过来。”她思索了半晌，大概弄明白了沈长陵如此警惕的原因。“我店里没发生什么事吧？”她问道。

    “没有。”沈长陵摇摇头，却仍不肯轻易信她，“为何不把我带去见他，而要大费周章的把我们都带到这里来？”

    “我们先进去说话。”叶尧没有回答他，而是转身领着那人进了屋子。看见沈长陵没有跟来，她回头说道：“不管你信不信，我的确没有恶意。俗话说得好：‘不入虎穴，焉得虎子’，你要找的人就在这里，想不想知道真相，随你。”

    虽然叶尧这话让沈长陵听得很不高兴，但他不得不承认，情况的确如她所说，现在不是能让他做选择的时候。咬了咬牙，沈长陵最终还是决定进去。

    管他呢，真相在前，就算是场鸿门宴，他也认命赴了！

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